Kello on kolme aamuyöllä. Avaat silmäsi hitaasti. Kaikki on pimeää ja hiljaista, mutta jokin häiritsee sinua. Sydämesi hakkaa… ja yhtäkkiä huomaat, ettet pysty liikkumaan. Mielesi on hereillä, mutta kehosi pysyy paikallaan. Sitten koet tämän häiritsevän tunteen: aivan kuin jokin olisi läsnä, aivan lähelläsi.
Et, et unta. Tai pikemminkin… olet kahden maailman välissä.
Kun keho nukkuu, mutta mieli herää liian nopeasti
Tätä ilmiötä kutsutaan unihalvaukseksi. Miljoonat ihmiset ympäri maailmaa kärsivät siitä. Vaikka se saattaa vaikuttaa mystiseltä, jopa pelottavalta, sille on yksinkertainen tieteellinen selitys.
Unen aikana, erityisesti niin kutsutun REM-vaiheen (Rapid Eye Movement) aikana, tapahtuu syvää lihasten rentoutumista. Tämä on luonnollinen halvaantumisen muoto, joka estää meitä liikkumasta unen aikana ja suojaa meitä siten tahattomilta liikkeiltä.
Joskus aivot kuitenkin heräävät liian aikaisin, kun keho on vielä jähmettynyt. Seurauksena on, että olet tajuissasi, mutta et pysty liikkumaan. Tässä tapauksessa vielä osittain unessa olevat aivot voivat aiheuttaa myös näkö- tai kuuloharhoja.
Tämä läsnäolon tunne: todellinen vai illuusio?
Yksi unihalvauksen häiritsevimmistä puolista on tunne siitä, että heitä tarkkaillaan tai että joku on huoneessa. Jotkut ihmiset jopa kertovat painon tunteesta rinnassaan, aivan kuin joku istuisi heidän päällä.
Se kuulostaa pelottavalta, mutta nämä tuntemukset syntyvät yksinomaan aivotoiminnasta valveillaolon ja unen välillä. Aivot, jotka ovat vielä uppoutuneet unimaailmaan, tulkitsevat kehon signaaleja epätavallisilla tavoilla.
